La Valpolicella : Entre Tradition Viticole et Influences Artistiques
À travers cet article, nous vous invitons à explorer la Valpolicella, une région où la tradition viticole rencontre l’art et la culture. Terre de grands vins et d’inspiration pour de nombreux artistes, la Valpolicella incarne un patrimoine vivant, où le savoir-faire ancestral se mêle à l’expression artistique sous toutes ses formes.
Les vins de la Valpolicella incarnent l'excellence de la région de la Vénétie. La gamme de ces vins va des rouges frais et légers aux vins structurés et puissants, tous obtenus à partir de trois cépages principaux : Corvina Veronese, Corvinone et Rondinella. Cela leur confère des arômes de fruits rouges, sublimés par des nuances florales et épicées. Ces vins sont réputés pour leur polyvalence et leur capacité à accompagner une large gamme de plats.
La région de production des vins DOC et DOCG de la Valpolicella s'étend sur la bande piémontaise de la province de Vérone. Elle regroupe plusieurs communes, réparties en deux catégories : cinq dans le secteur Classico et quatorze dans celui du DOC. Son territoire s'étend des rives du lac de Garde à l’ouest jusqu’aux monts Lessini. Les sols, d’origine argilo-calcaire, apportent structure et minéralité aux vins, tandis que le climat y est tempéré. Chaque commune et chaque vignoble présentent des caractéristiques et spécificités propres.
La Valpolicella possède une longue tradition viticole qui remonte à l'époque romaine. Le nom de la région, Valpolicella, viendrait du latin Vallis-polis-cellae, signifiant « vallée aux nombreuses caves », ce qui reflète bien sa vocation viticole depuis l’Antiquité. Les Romains étaient déjà amateurs de ce vin aujourd'hui reconnu mondialement, des vestiges, tels que des restes de pressoirs, ont été retrouvés à la Villa Romana de Negrar di Valpolicella, témoignant de la longue histoire de cette tradition viticole.
Les vins de la Valpolicella ont gagné en réputation au Moyen Âge, période durant laquelle ils étaient échangés entre les grandes villes italiennes. L'essor commercial de la région a véritablement eu lieu à la Renaissance, où les grandes familles vénitiennes en ont fait un vin prisé à leur table.
L'étendard actuel de la région est l’Amarone della Valpolicella, dont les origines remontent au début du XXème siècle, plus précisément en 1936, lorsqu’un incident aurait transformé un vin doux traditionnel de la région, le Recioto, en un vin sec et puissant. Jusqu'alors, les vins doux étaient considérés comme les plus prestigieux de la région. Après la Seconde Guerre mondiale, les arele (structures en bois) et les taoloni, utilisés auparavant pour l’élevage des vers à soie, ont été réemployés pour le séchage des raisins. C’est ainsi que la production de l’Amarone s’est peu à peu imposée. Ce vin est désormais un symbole de savoir-faire ancestral, alliant innovation et tradition. Aujourd'hui, la Valpolicella est reconnue à l’international pour ses vins, et particulièrement pour l'Amarone.
La culture de la vigne et la production de vin font de la Valpolicella un véritable centre culturel. À partir du XIVème siècle, d'importantes familles locales ont fait construire de magnifiques villas, qui sont rapidement devenues des lieux de rassemblement pour les intellectuels, écrivains et poètes. La beauté des paysages et l'élégance des résidences ont valu à la région le surnom de « Vallée des Poètes », attribué plus tard par l’écrivain Aleardo Aleardi.
Les vins de Valpolicella ont inspiré de nombreux écrivains, qui les ont célébrés dans des poèmes et des récits. Au XVIIIème siècle, le savant Scipione Maffei les mentionnait dans son ouvrage Édition illustrée de Vérone, les qualifiant de « vins d'une grâce particulière ». Il utilisait également le terme « amer » pour désigner le style spécifique de vin produit dans la région. La création de l’Académie d’Agriculture en 1768 témoigne de l'importance croissante de la viticulture à cette époque.
D’autres artistes ont fait l’éloge de ces vins si uniques, comme Gabriele D’Annunzio, écrivain italien des XIXème et XXème siècles et grand amateur de vin, qui évoque souvent les vins de Vénétie dans ses récits, en mettant en avant leur puissance et leur raffinement.
Le vin de la Valpolicella a également trouvé sa place dans la peinture, comme en témoigne Bartolomeo Bimbi, maître du genre de la nature morte, qui, vers la fin du XVIIème siècle, a peint plusieurs scènes de banquets où des vins tels que le Recioto della Valpolicella sont représentés, accompagnés d’autres produits italiens. Ces peintures mettent en valeur la richesse et l’abondance, tout en rendant hommage aux produits du terroir, dont le vin fait partie intégrante.
Mais ce vin n’a pas seulement été une source d’inspiration à l’époque, il continue d’être présent dans l’art contemporain et inspire encore les artistes dans la photographie, la poésie et les installations artistiques autour des thèmes du temps, de la terre et de la tradition. C’est notamment le cas du festival Anteprima Amarone, qui a lieu chaque année début février, où des artistes y exposent leurs œuvres inspirées de l’Amarone.
Dans la région de Valpolicella, le vin n’est pas uniquement un produit local : c’est un fil rouge qui tisse un lien puissant entre la nature et la création artistique. Depuis des siècles, il continue d'inspirer peintres, poètes, architectes et artistes de tous horizons, imprégnant la région d'une esthétique unique où le patrimoine viticole se mêle harmonieusement à l'art sous toutes ses formes. C’est notamment ce que vous pourrez retrouver en réservant une des nombreuses expériences œnotouristiques proposées dans la région, comme avec la maison Monte del Frà, qui possède une collection de peintures dans sa salle de dégustation, un véritable pont entre la culture de la vigne et l’art. Le vin n’est pas simplement dégusté, il est célébré, raconté et contemplé. Il traverse les âges, devenant un langage universel qui fusionne passé et présent. Ce lien indéfectible avec l’histoire, la culture et les traditions locales a permis au vin de Valpolicella de se hisser au rang de véritable patrimoine vivant. Une culture vivante, qui ne cesse d'évoluer et de se renouveler, et dont l’essence même se trouve dans l’interconnexion entre la terre, les hommes et leurs œuvres. Aujourd'hui, le vin de la Valpolicella reste un symbole d'identité régionale et un témoin précieux de la connexion entre le passé, le présent et l'avenir.
